제로칼로리의 진실 : 제로칼로리 다이어트음료는 정말 살이 찌지 않을까?

헬시플레저를 이끄는 제로칼로리 음료는 정말 살이 찌지 않을까? 나아가, 건강에 좋을까?

최근 건강 관리와 즐거움을 동시에 추구하는 '헬시플레저 (healthy Plessure)'가 주목을 받고 있습니다. 건강을 위해 고통을 감수하는 것이 아니라, 건강한 식습관과 운동을 맛있게 즐겁게 즐기면서 자연스럽고 행복하게 건강을 유지하는 것이 목표입니다. 

 

예를 들어, 정말 맛있는 드레싱과 재료의 샐러드로 다이어트를 하거나, 친구와 함께 즐기면서 요가를 하거나, 조깅과 걷기 커뮤니티를 통해 즐거움을 추구하고 댄스나 크로스핏 등으로 즐겁게 운동을 시도하기도 합니다. 

 

자신의 취향과 선호에 맞춰 즐겁게 맛있게 즐기면서 건강을 관리함으로써 삶의 질을 높이는 것이 핵심입니다. 

 

이러한 트렌드를 가장 앞장서서 끌고 있는 것이 제로트렌드의 선두인 제로칼로리 입니다. 음료에서부터 다양한 음식에서 제로칼로리 제품은 이제 대세를 이루고 있는데요, 그런데 이런 제로칼로리가 어떻게 가능한 것인지 정말 궁금하기도 합니다. 실제로 제로칼로리 음료를 마셔보면 단맛이 만만치 않은데 말이죠. 탄산에 못지않은 단맛에 향미까지 정말 이게 정말 맞나? 이래도 될까? 미안할 정도로 맛있는 제로칼로리 음료들, 이제는 다이어트 필수 음료로 자리 잡은 제로칼로리 음료, 어떻게 가능한 것일까요? 정말 건강에 좋을까요?

 

 

 

제로칼로리 음료란 무엇인가

제로칼로리 음료는 일반적으로 설탕대신 인공감미료를 사용하여 단맛을 내면서도 칼로리는 거의 없는 음료를 말합니다.

대표적인 인공감미료로 아스파탐, 스테비아, 수크랄로스 등이 있습니다. 다이어트를 하시는 분들은 정말 익숙하죠. 이런 첨가물이 들어간 제로칼로리 음료는 다이어트나 체중감량을 원하는 분들에게 인기가 있지만, 정말로 살이 찌지 않는 것인지에 대해서는 논란이 있습니다. 

 

 

제로칼로리 음료 무엇이 문제란 것인가?

 

제로칼로리의 비결

일반적으로 식품은 체내에서 소화, 흡수되어 에너지로 사용되거나 열로 소모됩니다. 그러나 인공감미료는 소장에서 흡수되지 않고 그대로 배출되기 때문에, 혈당을 올리거나 인슐린 분비를 촉진하지 않습니다. 이로 인해 칼로리가 없는 것으로 여겨집니다. 즉, 장을 속이고 뇌를 속이는 것이죠.

 

제기되는 부작용

하지만, 장기간 섭취할 경우 장내 미생물에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있습니다. (마이크로바이옴 조성에 좋지 않다는 것이죠) 

 

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건강을 위한 '대변은행'이 있다? 마이크로바이옴이란

 

물론, 아직까지 인체에 해롭다는 결론은 나오지 않았지만, 일부 전문가들은 인공감미료가 장내 미생물의 균형을 개뜨려 소화불량, 복통, 설사 등의 부작용을 유발할 수 있다고 주장합니다. 또한, 일부연구에서는 인공 감미료가 식욕을 오히려 자극해서 더 많은 음식을 먹을 수 있게 만들 수도 있다는 주장도 있습니다. 

 

 

칼로리가 없다면 살이 안찌나?

체중 증가 측면에서만 본다면 칼로리가 없으면 살은 찌지 않게 됩니다. 하지만, 여전히 체중 증가에 영향을 미칠 수 있는 여러 요소를 고려해야 합니다. 

 

- 단맛을 내기 위해 첨가되는 인공감미료는 식욕을 자극할 수 있습니다. 이로 인해 더 많은 음식을 먹게 될 수 있으며, 결국 총 섭취 칼로리가 증가하여 체중 증가로 이어질 수도 잇습니다. 

- 일부 연구에서는 인공감미료가 장내 미생물에 영향을 미쳐 대사산물의 변화를 일으키고, 몸의 균형이 깨지고 오히려 체중 증가가 유발될 수 있다고 보고 되기도 합니다. 

 

 

건강에 문제는 없을까?

인공감미료의 건강에 대한 영향

사실, 건강에 미치는 영향에 대해서는 아직 확실한 결론이 난 것은 아닙니다. 

일부 연구에서는 인공 감미료가 혈당 조절에 영향을 미치거나, 장내 미생물 균형을 깨뜨리거나, 뇌에 영향을 주어 오히려 식욕을 자극하거나, 알레르기 반응을 유발할 수도 있다고 보고하고 있지만, 아직 그 연관성에 대해서는 확정된 것은 아닙니다. 

 

그럼에도 불구하고 대다수의 전문가들은 장기간에 걸쳐 다량의 인공감미료를 섭취하는 것은 피하라고 조언합니다. 인공감미료의 안정성에 대한 추가 연구가 필요하며, 개인 상황에 따라서도 다를 것이기 때문입니다. 

 

 

제로칼로리 음료가 식욕과 체중에 미치는 영향

앞서 본 바와 같이 실제로 체중 감량에 도움이 되는지에 대해서는 여전히 논란이 있습니다. 

대부분은 그 부작용에 대한 것이죠. 아직 그 부작용이 확실히 밝혀지지 않았다는 것은 그 위험도 아직 모른다는 것입니다. 

그리고 가장 중요한 것은 장과 뇌를 계속 속이는 것은 장기적으로 몸의 균형에 영향을 줄 수 있다는 점이 가장 핵심일 것입니다. 단 맛이 강하기 때문에 만족감도 높고 중독성까지 있겠지만, 시간이 지나면 다시 배고픔을 실제로 느끼게 되어 더 많은 음식을 먹을 수 있을 수 있다는 것도 문제점입니다. 

 

여기에, 다이어트 음료를 마시면서도 여전히 고칼로리 음식을 많이 먹거나 운동을 충분히 하지 않는 등 식습관과 생활습관이 따라주지 않으면 진정한 체중감량은 물론 나아가 건강에 대해서도 장담할 수가 없을 수 있을 것이기 때문입니다. 

 

결국, 다이어트 음료로 만족감을 충분히 느끼면서 식습관과 생활습관을 교정하는 데 괴로움을 줄여 더욱 잘 조절할 수 있도록 돕는 역할을 정도껏 균형 꺼 하는 것이 중요하다는 결론에 도달하게 됩니다. 

 

 

 

결론은, 아직은 모른다. 그러나,

결론은 다이어트 음료를 마시는 것인 완벽한 해결이다, 또는 절대 금해라.라는 그 어느 쪽에 대한 명확한 결과와 결론이 있는 것은 아닙니다. 

 

다만, 이러한 다이어트 음료를 만들어주는 아스파탐, 수크랄로스, 스테비아와 같은 것들은 인공감미료이고, 이러한 인공감미료가 미칠 수 있는 부작용에 대해서 충분히 고려를 해야 한다는 것입니다. 

 

단맛과 즐거움이라는 대가대신 우리가 생각해야 하는 점이 반드시 있다는 것이지요. 우리의 장에 일종의 스텔스처럼 먹었는데, 없어요! 하면서 장을 그냥 무사 통과하고 그러므로 뇌에서 먹었다는 신호를 못 받아서 작동하지 않게 해서 칼로리가 흡수되는 것을 방해하는 형태의 제로칼로리이지만, 우리 몸에 장도 뇌도 모르는 물질인 들어간 것은 사실이고 통과하고 소화가 되는 것도 사실이기 때문입니다. 오히려 그걸 못 느끼고 조절을 못하게 되는 것과 그 과정이 쌓이면 우리 몸의 균형을 우리도 모르게 망가뜨릴 수 있다는 점에서 부작용을 충분히 고려해 볼 수 있다는 것입니다. 

 

 

그렇기에, 왕도는 정말 따로 없는 것이라는 결론으로 돌아옵니다. 

-  과다 탄수화물과 지방 섭취를 피하고 균형 잡힌 식습관을 조절할 것

- 꾸준하게 운동하여 체지방을 태우고 근육량을 늘리며 활력을 유지할 것

 

이 과정에서 즐거움과 보상을 위해 제로칼로리 음료로 나에게 상을 주는 정도로 균형을 맞추는 것이 중요할 것입니다. 

 

 

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사실, 저는 제로콜라에서 더 강하고 오래 남는 단맛을 느낍니다. 중독성이 있을 정도로 괜찮은 단맛이기도 하고요. 하지만, 장과 뇌에게 솔직하게 내가 먹은 것을 이실직고하고 내 몸이 균형 잡히고 정확한 반응을 하도록 유지하면서 먹은 것에 상응하는 운동을 하는 것이 더 낫지 않을까 하는 생각이 듭니다. 개인적인 생각입니다. 그러다가 정말 단 맛을 너무너무 사랑하는 나에게 주는 선물로 가끔 즐기거나 또는 식습관과 운동량을 잘 조절해서 진짜 오리지널 단맛을 즐기는 것으로 조절해 보는 것이 좋지 않을까 하는 생각도 듭니다. 

 

 

나를 구성하는 가장 중요한 2대 장기인 장과 뇌에게 솔직하고 장속에 다양하고 다채로운 마이크로 바이옴 환경을 조성해주고 싶기 때문이기도 합니다.